Oförståelsen och okunskapen leder tyvärr till att kvinnor i missbruk bemöts med kränkningar och våld från samhällsinstanser. Kvinnor som lever i missbruk kan också ha problem med hälsan, ekonomiska problem, bli bostadslösa och hamna i kriminalitet. Därför kan det finnas behov av flera stödinsatser parallellt.
I flera studier har det framkommit att kvinnor med missbruk lever med en hög grad av utsatthet under sitt liv och att våldet är en del av hennes livssituation. Många utsätts av flera förövare i olika delar av hennes liv som partners, behandlingspersonal, ordningsvakter, polis eller andra i missbruk.
Kvinnor som lever med missbruk utsätts ofta för ett fördomsfullt bemötande när de söker vård och stöd. Det leder till en stor misstro mot myndigheter och sällan polisanmäler hon det våld hon varit utsatt för. Kontakt med vården tas ofta endast när skadorna är så omfattande att det är absolut nödvändigt. Rädslan för att bli bemött som en brottsling skapar hinder att söka hjälp. Kvinnor med barn är oroliga för att barnen ska omhändertas och det leder till ett ökat beroende av den våldsutövande mannen.
Att förstå kvinnans beroendeställning av den våldsutövande mannen är avgörande för att förstå hur svårt ett uppbrott är. Partnern kan vara den som förser hennes missbruk med droger och är ibland ett skydd mot andra förövare. Ibland är det hans bostad hon lever i. Den våldsutövande partnern kan också aktivt hindra henne från att få hjälp med sitt missbruk för att förhindra att hon lämnar relationen. Ett annat problem för kvinnor i missbruk är att många skyddade boenden inte tar emot våldsutsatta med aktivt missbruk. Hon blir ofta bemött som missbrukare och inte brottsoffer och hennes utsatthet för våld förminskas av myndigheter och vård. Ofta ses våldet som en följd av missbruket och kvinnan får främst behandling för sitt missbruk, trots att missbruket är en konsekvens av våldet. Det är viktigt att kvinnor i dessa situationer får hjälp både som brottsoffer och missbrukare, med en tydlig distinktion mellan de två problemen i stödinsatserna.